Это была еще одна напряженная неделя в мире чипов, с объявлением нового генерального директора Intel, вызвавшим опасения крупных увольнений, и распродажей компанией своих коронных фабрик-жемчужин. Тем временем AMD продолжает свою полосу хоумранов с еще одним победным процессором X3D, поступающим в розницу.
Мы также узнали больше о выходках контрабандистов GPU, которые купили запрещенные серверы ИИ на сумму более четверти миллиарда долларов под нелепым названием компании, и это, несомненно, только вершина айсберга контрабанды.
Huawei заставляет всех этих контрабандистов чипов выглядеть новичками: она обманула TSMC, заставив ее изготовить не один, а два миллиона запрещенных процессоров для своей линейки продуктов ИИ. Тем временем ученые одного из ведущих университетов Китая разработали совершенно новый тип транзистора, который может превзойти все, что сейчас есть на рынке.
Лип-Бу Тан приносит надежду (и немного страха) в Intel
На этой неделе Intel назначила Лип-Бу Тана своим новым генеральным директором . Тан родом из Cadence, где он был генеральным директором, и является чрезвычайно уважаемым руководителем отрасли с сильным опытом работы в области полупроводников. Приход Тана приносит Intel крайне необходимую надежду, но он также породил множество спекуляций, и не все из них хорошие.
Ранее Тан входил в совет директоров Intel, куда его пригласили, чтобы помочь компании стать контрактным производителем микросхем для других компаний. Удивительно, но Тан внезапно покинул совет директоров Intel в прошлом году на фоне циркулирующих слухов о столкновениях между ним и тогдашним генеральным директором Гелсингером. Сообщается, что эти разногласия были сосредоточены на размере увольнений в Intel; Гелсингер начал крупнейшее увольнение за 56-летнюю историю компании, сократив 15 000 рабочих мест, но Тан, как сообщается, посчитал, что увольнения были недостаточно масштабными и не устранили достаточно среднего звена. Он также, как сообщается, выступал за продажу некогда хваленых фабрик Intel.
Первая встреча Тана с сотрудниками Intel была несколько зловещей, ссылаясь на предстоящие «жесткие решения», вероятно, имея в виду еще один серьезный раунд увольнений. Логично предположить, что Тан также нацелится на средний управленческий состав, поскольку он стремится сделать компанию более гибкой.
В своем вступительном письме к сотрудникам Тан также сказал, что он будет усердно работать, чтобы «восстановить нас как литейный завод мирового класса», что в значительной степени было истолковано как обязательство сохранить Intel Foundry в составе компании. Хотя это может быть не совсем так.
Intel уже запланировала разделить литейный завод на свою собственную дочернюю компанию, и недавно компания объявила, что ищет финансовых партнеров для этой инициативы. Это сделает Intel Foundry отдельной операционной единицей со своими собственными P&L и управленческой командой. Как только дочерняя фабрика станет финансово стабильной, ее полное разделение, безусловно, не займет много времени (при условии, что ситуация со зрелыми узлами будет урегулирована), так что это могут быть промежуточные шаги к неизбежному будущему Intel без фабрики.
Контрабанда чипов в Китае продолжается, но страна смотрит в будущее
Продолжающийся запрет на поставки чипов в Китай со стороны США стал благом для контрабандистов чипов. Новости этой недели раскрыли два различных способа, с помощью которых контрабандисты получали прибыль, передавая чипы с ограничениями в руки китайских компаний.
В первом случае речь идет о группе из трех человек, которые купили серверы ИИ у Supermicro и Dell с запрещенными графическими процессорами Nvidia на борту . Эти люди создали фальшивую компанию под названием «Luxuriate Your Life» для покупки серверов на сумму 390 миллионов долларов, которые затем были контрабандой ввезены в Малайзию. Теперь этим людям предъявлены обвинения в мошенничестве с Supermicro и Dell путем лжи о своей фальшивой компании. Тем не менее, было бы немного смелым предположить, что не было никаких подозрений, когда компания под названием «Luxuriate Your Life» приобрела строго ограниченное серверное оборудование ИИ на сумму почти полмиллиарда долларов.
Дело — лишь вершина айсберга: Сингапур расследует 22 человека и компании за мошенническое получение серверов для Китая. Между тем, трое обвиняемых сейчас находятся под залогом . Им грозит до 20 лет тюрьмы.
Однако китайская Huawei заставляет всех остальных выглядеть дилетантами . Huawei запрещено производить чипы с технологическим процессом 7 нм или меньше, но компания предположительно использовала подставные компании, чтобы обмануть TSMC и заставить ее изготовить два миллиона вычислительных чиплетов для своих процессоров Ascend 910 AI, что затем обнаружила аналитическая компания TechInsights.
Естественно, TSMC немедленно отключила эти компании, а правительство США все еще ведет расследование. Однако теперь масштаб операции стал известен, и, похоже, Huawei объединит два этих нечестно полученных чипа в один, чтобы создать свой флагманский процессор ИИ следующего поколения — Ascend 910C.
Это даст Huawei немного времени, но в конечном итоге у компании закончится запас чипов. Что дальше? Huawei вкладывает значительные средства в собственную сторонние литейные сети для производства будущих чипов, и Китай в целом не собирается мириться с этими ограничениями.
В то время как западные страны продолжают гонку за более мелкими узлами, как мы видим на этой неделе, когда ASML и imec объявили о партнерстве в области узлов с производственными нормами менее 2 нм, Китай исследует совершенно новые пути — на этой неделе исследовательская группа Пекинского университета представила первый в мире 2D маломощный транзистор GAAFET .
Если эти транзисторы будут соответствовать заявлениям, сделанным в статье команд в Nature, это может заложить основу для более быстрых и эффективных чипов, чем что-либо на рынке. Эти новые транзисторы используют висмут вместо кремния, поэтому они могут не использовать многие из производственных технологий, которые подлежат либо западным санкциям, либо патентам. Это показывает, что изобретательные новые технологии, рожденные необходимостью, могут помочь стране преодолеть ограничения США и конкурирующих западных производителей чипов.
AMD снова забивает гол
На этой неделе мы освещали несколько горячих новостей, но выпуск AMD своего Ryzen 9 9950X3D сам по себе стал новостью. Благодаря исключительному сочетанию производительности как в играх, так и в приложениях для повышения производительности, этот чип получил восторженные отзывы практически от каждого источника, уверенно превзойдя чипы Intel.
Не очень приятно, когда конкурент превосходит ваш флагманский чип на 37% в любой области, но именно это и сделал 9950X3D с Intel Core Ultra 9 285K в играх.
Такое доминирование производительности становится все более распространенным с оптимизированными для игр чипами AMD 3D V-Cache. Тем не менее, эта игровая производительность высшего уровня раньше сопровождалась довольно серьезным компромиссом в виде снижения производительности в приложениях производительности. Однако новый 3D V-Cache второго поколения от AMD практически полностью устранил этот компромисс, сделав эти чипы лучшим выбором, если вам нужно заплатить дополнительную премию.
У Intel нет сопоставимой технологии в чипах для настольных ПК, и начинает казаться, что у нее не будет конкурентов по крайней мере еще два поколения. Тем временем AMD также внедрила 3D V-Cache в свои мобильные процессоры, что дает ей легкую победу в любом устройстве, где они используют эту технологию. Это не сулит ничего хорошего будущему Intel в высокопроизводительных игровых системах. Надеемся, что Лип-Бу Тан сможет исправить положение.